Роден на 8 юли 1621 г във френския град Шато Тиери в областта Шампан, Жан дьо Лафонтен е сред най-известните баснописци. Учил е богословие и право в Париж, но става популярен с басните си. Литературната му кариера започва сравнително късно – на 37 години. Първите му произведения са „Приказки и новели в стихове”, а първите му басни са събрани в сборника „Басни, избрани и предадени в стихове от Господин Лафонтен”. В басните си разказва истории, в които главни герои са животни, но всъщност казват много истини за хората. В творчеството си Лафонтен разкрива порочните нрави на своята съвременност – лицемерието, ласкателството, егоизма, глупостта, страхливостта, гордостта.
Припомняме си мъдростта на любимите басни с няколко подбрани цитата от Лафонтен:
„Всички ласкатели живеят за сметка на тези, които ги слушат.“
„Не е възможно да се харесаш на целия свят или на баща си.“
„Не продавайте мечата кожа преди да сте убили звяра.“
„Гладният стомах не слуша.“
„Рядко се среща истинската любов, но истинското приятелство се среща още по-рядко.“
„Нищо не ни тежи повече от тайната.“
„Хората, които не издават звук, са опасни.“
„Нищо не е по-опасно от недискретен приятел.“
„Смъртта никога не среща мъдрия изненадан. Той винаги е готов за нея.“
„Аз се огъвам, но не се пречупвам.“
„Търпението и времето са способни на много повече от силата и страстта.“
„По-добре жив просяк от погребан император.“
„Човек често среща съдбата си по пътя, по който е поел, за да я избегне.“
„Всеки вярва лесно на своите страхове и желания.“
„Тъгата отлита надалече върху крилете на времето.“
„Всеки вярва лесно на своите страхове и желания.“
„Всеки допуска свои собствени грешки отново и отново. Нито страх, нито срам могат да го излекуват.“